在塔里木盆地北缘，塔里木河中下游，生长着大面积的胡杨林，形成了一道天然的“绿色走廊”。“绿色走廊”西起尉犁县的卡拉，东南延伸到若羌县的罗布庄，全长400公里。它不仅阻挡着罗布沙漠向塔克拉玛干大沙漠进军的脚步，而且成为联接库尔勒与若羌、且末，以及新疆与青海、甘肃的重要通道。国道218线正依“绿色走廊”通达若羌。1983年，中国胡杨林自然保护区在塔里木河流域建立，面积3800平方公里。“绿色走廊”是塔里木动植物资源的天然宝库，也是塔里木河中下游生态环境的重要标志。二十世纪60年代以来，由于塔河上游大量垦田截水，致使中游大西海于水库以下完全断流，“绿色走廊”面临枯死和大面积沙化的威胁，2000年塔河治理工程启动。2001年利用博斯腾湖丰水期经孔雀河向塔河下游紧急输水近4亿立方米，保证水头直抵塔河尾闾台特玛湖，提升“绿色走廊”地下水位3—4米，使部分枯萎胡杨、柽柳重新恢复生机。胡杨树苍劲虬蛐，被人们誉为“大漠英雄树”，它有